就生活用水（或城鎮公共給水）而論，取自高質量水源（井水或防護良好的給水專用水庫）的原水，只需消毒即為成品水；取自一般河流或湖泊的原水，先要去除泥沙等致濁雜質，然后消毒；污染較嚴重的原水，還需去除有機物等污染物；含有鐵、錳的原水（例如某些井水），需要去除鐵、錳。生活用水可以滿足一般工業用水的水質要求，但工業用水有時需要進一步的加工，如進行軟化、除鹽等。新疆水處理設備

當廢(fei)(fei)(fei)水(shui)(shui)(shui)的(de)(de)排放或(huo)再用的(de)(de)水(shui)(shui)(shui)質(zhi)要(yao)(yao)求較低時(shi)，只需(xu)用篩除和沉(chen)淀等方法(fa)(fa)去除粗大(da)雜質(zhi)和懸浮物（常稱(cheng)(cheng)一級(ji)處(chu)理）；當要(yao)(yao)求去除有機(ji)物時(shi)，一般在一級(ji)處(chu)理后(hou)采用生物處(chu)理法(fa)(fa)（常稱(cheng)(cheng)二級(ji)處(chu)理）和消毒；對經過生物處(chu)理后(hou)的(de)(de)廢(fei)(fei)(fei)水(shui)(shui)(shui)，所(suo)進行的(de)(de)處(chu)理過程(cheng)統稱(cheng)(cheng)三級(ji)處(chu)理或(huo)深度處(chu)理，如當廢(fei)(fei)(fei)水(shui)(shui)(shui)排入(ru)的(de)(de)水(shui)(shui)(shui)體需(xu)要(yao)(yao)防(fang)止富營養化(hua)所(suo)進行的(de)(de)去除氮、磷過程(cheng)即屬于三級(ji)處(chu)理（見水(shui)(shui)(shui)的(de)(de)物理化(hua)學處(chu)理法(fa)(fa)）。當廢(fei)(fei)(fei)水(shui)(shui)(shui)作為水(shui)(shui)(shui)源時(shi)，成品水(shui)(shui)(shui)水(shui)(shui)(shui)質(zhi)要(yao)(yao)求以及相應的(de)(de)加工流程(cheng)隨其用途而定。理論上，現代的(de)(de)水(shui)(shui)(shui)處(chu)理技術，可以從任(ren)何劣質(zhi)水(shui)(shui)(shui)制(zhi)取任(ren)何高質(zhi)量的(de)(de)成品水(shui)(shui)(shui)。